Startup Boost : premier appel à projets sur l'IA et la cybersécurité

Startup Boost est le dispositif de Wallonie Entreprendre destiné aux startups innovantes en phase de démarrage. Ouvert du 15 juin au 1 septembre 2026, cet appel cible l'IA et la cybersécurité avec un financement maximum de 100.000 euros pour les lauréats. Il s'inscrit dans le cadre des priorités intelligence artificielle et cybersécurité de la stratégie Digital Wallonia.

Lancé en 2026 par Wallonie Entreprendre, Startup Boost vise à renforcer le financement des jeunes entreprises innovantes en Wallonie. Son premier appel à candidatures a suscité un vif intérêt, avec 92 dossiers déposés. Cela confirme qu’il existe un besoin clair de financement dans les premières phases de développement mais aussi qu’une dynamique entrepreneuriale innovante est bien présente en Wallonie. À l'issue du processus de sélection, 8 startups ont été retenues par un jury indépendant pour bénéficier du dispositif.

Fort de cette dynamique, un premier appel à projets thématique est lancé pour deux domaines technologiques stratégiques : l'intelligence artificielle et la cybersécurité.

La cybersécurité a été définie comme une priorité distincte, notamment à la lumière des différentes cyberattaques critiques qui ont affecté différents acteurs publics de la Wallonie. Elle vise à renforcer la résilience régionale face aux menaces numériques, conformément aux exigences européennes en matière de protection des systèmes et des infrastructures critiques.

L’intelligence artificielle (IA) représente une priorité ciblée et spécifique en raison de son rôle stratégique pour la compétitivité économique de la Wallonie et de son alignement avec les objectifs de la Digital Decade. Cette priorité se justifie par le retard relatif observé dans l’adoption de solutions d’IA en Wallonie par les entreprises, ainsi que par le potentiel significatif de cette technologie pour améliorer la productivité et la compétitivité des différents acteurs socio-économiques du territoire et la qualité des services publics.

L’objectif de Startup Boost est de soutenir des entrepreneurs capables de développer leurs propres technologies et de faire émerger, en Wallonie, de nouveaux acteurs de référence dans ces secteurs.

Pour le Ministre du Numérique, Pierre-Yves Jeholet :"Le succès du premier appel Startup Boost confirme la vitalité de l'écosystème startup wallon et la nécessité de soutenir davantage les jeunes entreprises innovantes dès leurs premières étapes de développement. Avec ce nouvel appel, nous faisons le choix d’investir dans des technologies déjà déterminantes pour la croissance et la compétitivité. L’objectif est concret : permettre à davantage de startups de franchir un cap et d’éviter que des projets solides s’arrêtent faute de financement. La dynamique est là. L’objectif est maintenant de la transformer en entreprises qui grandissent en taille ainsi qu’en emplois."

Le dispositif permet un financement jusqu'à 100.000 euros pour accélérer les projets les plus prometteurs. Il s'adresse aux startups wallonnes en phase early stage qui :

• ont moins de trois ans,
• développent une innovation technologique ou digitale,
• répondent à un besoin de marché identifié,
• présentent un potentiel de croissance et de développement.

Le soutien prend la forme d'un prêt convertible pouvant atteindre 100.000 euros, destiné à permettre aux entrepreneurs de franchir les premières étapes de leur développement et de préparer leurs futures levées de fonds.

Les projets seront évalués par un comité de sélection composé d'experts issus du monde de l'entrepreneuriat, de l'innovation et de l'investissement. L'Agence du Numérique contribuera également à l'analyse des candidatures en amont du comité de sélection et participera, aux côtés de WE et de Startup Wallonia, à la mobilisation de l'écosystème numérique wallon autour de cet appel.

• Ouverture et clôture de l'appel : 15 juin 2026 - 1er septembre 2026.
• Comité de sélection : 22 septembre 2026.
• Montant du financement : jusqu'à 100.000 euros sous forme de prêt convertible.
• Conditions et dépôt des candidatures : https://startup.wallonie-entreprendre.be/en/startup-boost/