La transformation digitale et durable des PME constitue aujourd’hui un enjeu stratégique majeur pour la compétitivité des entreprises wallonnes. Confrontées à la complexité des technologies, aux enjeux humains du changement et à l’intégration progressive des dimensions environnementales et sociales, les PME expriment un besoin croissant d’accompagnement adapté à leur réalité de terrain.
C’est dans ce contexte qu’est né le projet PaDEL, porté par le People and Digital Ecosystems Lab (PaDEL) de l’UCLouvain FUCaM Mons (LOURiM-UCLouvain), avec le soutien de la Région Wallonne, dans le cadre de la stratégie numérique de la Wallonie, Digital Wallonia.
Un projet conçu pour les PME et avec les PME
Le projet PaDEL s’inscrit dès l’origine dans une logique de recherche-action, fondée sur une collaboration étroite entre le monde académique et les entreprises.
Le projet repose sur une démarche de co-construction : les PME accompagnées, et toutes les parties prenantes associées deviennent de véritables partenaires du projet, contribuant activement aux réflexions, aux expérimentations et aux apprentissages collectifs.
Cette approche repose sur une volonté :
- Des entreprises de bénéficier d’un accompagnement structuré pour avancer dans leur transformation digitale et durable ;
- De l’université d’enrichir la recherche scientifique à partir de situations réelles, complexes et évolutives.
Il s’agit ainsi d’une relation gagnant-gagnant, où les connaissances scientifiques et les pratiques entrepreneuriales s’alimentent mutuellement.
Projet de fertilisation croisée entre PME multisectorielles
Dans le cadre du projet PaDEL 2024–2025, 16 PME wallonnes ont été recrutées. Elles présentaient toutes des profils différents en termes de taille, de secteur d’activité et de niveau de maturité digitale.
Cette diversité a enrichi le projet en offrant un terrain d’analyse propice à la comparaison des pratiques et à la prise en compte des réalités propres à chaque PME et chaque secteur étudié.
L’accompagnement proposé ne vise pas à imposer une trajectoire unique, mais à aider chaque PME à construire son propre parcours, en tenant compte :
- De ses ressources internes
- De ses contraintes opérationnelles
- De sa culture organisationnelle
- Et de ses priorités stratégiques.
Un accompagnement basé sur une méthodologie structurante (méthodologie SCALE)
Pour soutenir cette dynamique, le projet PaDEL s’appuie sur la méthodologie SCALE, conçue comme un cadre structurant d’accompagnement de la transformation digitale et durable des PME.
La méthodologie SCALE organise le parcours des entreprises en plusieurs étapes complémentaires, permettant de passer progressivement de la réflexion stratégique à la mise en oeuvre concrète des transformations.
SCAN – Comprendre et diagnostiquer
La démarche débute par l’organisation d’un séminaire de réflexion stratégique, visant à initier une réflexion collective au sein de la PME sur son orientation stratégique, ses priorités et ses enjeux en matière de digital et de durabilité.
Cette première phase est complétée par la réalisation de plusieurs diagnostics de maturité digitale et durable, incluant notamment des analyses d’alignement organisationnel. Ces outils permettent d’évaluer dans quelle mesure les constats et priorités sont partagés entre les différentes parties prenantes de l’entreprise.
CHOOSE – Passer à l’action
Sur base des diagnostics réalisés en phase SCAN, les entreprises sont accompagnées dans l’identification d’un projet concret de transformation à initier. Cette étape vise à traduire les constats et priorités stratégiques en actions opérationnelles.
La phase CHOOSE conduit également à la co-construction, avec chaque PME, d’une roadmap digitale et durable à horizon trois ans. Cette feuille de route intègre des priorités claires, réalistes et alignées avec les ressources, les contraintes et les objectifs stratégiques de l’entreprise.
Afin de soutenir cette phase décisionnelle, un répertoire d’outils digitaux est mis à disposition des PME. Il leur permet de bénéficier d’une veille technologique structurée et d’identifier des solutions pertinentes en lien avec leur projet de transformation.
APPROPRIATE – Favoriser l’appropriation du changement
La phase APPROPRIATE s’intéresse à l’appropriation, par les individus et les équipes, des nouvelles technologies, pratiques et modes de travail introduits dans l’entreprise. Elle intègre unaccompagnement en gestion du changement visant à lever les résistances, à renforcer l’engagement des collaborateurs et à faciliter l’adoption concrète des solutions mises en place.
LEARN – Soutenir les apprentissages individuels et collectifs
La phase LEARN vise à soutenir les apprentissages liés aux nouvelles technologies, pratiques et méthodes déployées au sein de la PME.
Elle permet d’identifier les difficultés rencontrées, les usages émergents et les pistes d’amélioration dans l’utilisation des outils, tout en favorisant le partage d’expériences et l’apprentissage collectif au sein des équipes.
ENABLE – Ancrer la transformation dans la durée
Enfin, la phase ENABLE vise à ancrer durablement les nouvelles pratiques dans l’organisation. Elle porte sur la pérennisation et le renforcement des changements engagés, la valorisation et la célébration des succès, ainsi que le développement d’une culture du changement favorisant l’amélioration continue et le renouvellement des innovations dans le temps.
Une dynamique de recherche-action inscrite dans la continuité
Le projet PaDEL 2024–2025 s’inscrit dans le prolongement direct d’un premier projet soutenu par la Région wallonne, PaDEL 2022–2024, qui avait permis l’accompagnement de 15 nouvelles PME wallonnes sur une période de 18 mois.
Grâce au soutien de la Région wallonne, c’est au total trente PME qui ont pu être impliquées dans ces deux projets successifs. Cette continuité a permis de renforcer la relation de confiance entre les chercheurs et les entreprises, et d’affiner progressivement les méthodes d’accompagnement sur base des retours du terrain.
D’une conception régionale à un déploiement européen : changer d’échelle grâce aux fonds INTERREG
Les enseignements tirés de ces projets régionaux ont ouvert la voie à une nouvelle étape : l’obtention d’un financement européen de quatre années dans le cadre du programme Interreg 2025-2029.
Ce projet transfrontalier, lancé le 1er octobre 2025 vise à accompagner une centaine de PME en Wallonie et dans les Hauts-de-France. Il réunit un consortium de partenaires académiques et territoriaux composé de l’UCLouvain, l’Université Polytechnique des Hauts-de-France, de Valenciennes Métropole et d’IDEA, illustrant la complémentarité entre expertise scientifique, ancrage territorial et soutien au développement économique.
Le projet permettra à la fois de renforcer la base de données issue de la recherche-action en cours, d’intensifier les échanges entre territoires et de poursuivre les avancées concrètes sur le terrain, à une échelle européenne.
Ce projet illustre la capacité des projets de recherche soutenus en Wallonie à devenir des leviers structurants de coopération européenne.
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