Secteur bois et ameublement. Cap sur le numérique en Wallonie et à Bruxelles

Dans le cadre du programme Industrie du Futur de Digital Wallonia, l'Agence du Numérique est allée à la rencontre de trois acteurs wallons clés, Mobitec, Gablok et InvestSud afin de partager leur expérience de terrain sur cette transition incontournable mais complexe.

Marie Claeys, Marketing & Sustainability Manager chez Mobitec, entreprise familiale wallonne spécialisée dans la fabrication de chaises et tables depuis 1990, dresse un constat objectif de la situation actuelle, qui est loin d’être simple : "Notre activité est étroitement liée au marché immobilier et au pouvoir d'achat des consommateurs. En ce moment, nous traversons une période économiquement plus difficile en raison d'une série de bouleversements extérieurs qui nous affectent directement."

Ces changements, Simon Schloesser, CEO chez Gablok, pionnier wallon dans la construction modulaire bois, les observe également : "Globalement, le secteur de la construction est en difficulté depuis deux ans, impacté par la pandémie et les tensions internationales sur les coûts des matières premières. Chez Gablok, grâce à notre modèle de construction accessible, nous avons pu maintenir une croissance stable plus longtemps. Ce n’est que récemment, depuis début 2024, que nous ressentons les effets d'une légère baisse des commandes."

De son côté, Gilles Koestel, Investment Manager chez InvestSud, une société wallonne d'investissement spécialisée dans l'accompagnement financier et stratégique des PME, notamment dans le secteur du bois, apporte une vision plus structurelle et plus nuancée aux turbulences qui secouent le secteur : "Au fil des années, le paysage des PME s’est polarisé, entre très petites entreprises et plus grandes structures. On constate effectivement des disparitions, surtout dans les scieries feuillues, mais simultanément, des secteurs comme la construction en bois continuent à croître. Globalement, la situation économique reste mitigée, mais résiliente."

Si les points de vue sont contrastés sur le contexte du secteur, la vision est nettement plus unanime lorsque l’on aborde l’importance de la digitalisation pour l’avenir des entreprises du secteur. Marie Claeys confirme cette nécessité chez Mobitec : "Il est vital de numériser nos activités commerciales et notre distribution. Nous avons prévu de migrer notre ERP vers une solution web dès cette année pour répondre efficacement aux nouvelles attentes des clients et aux exigences du marché."

Gablok, déjà bien engagé dans sa transformation numérique, confirme cet impératif avec Simon Schloesser : "Nous utilisons actuellement un CRM et un ERP simplifié, mais nous envisageons désormais un système plus robuste. Notre objectif est clair : structurer entièrement notre activité grâce à la digitalisation, ce qui permet d’améliorer le confort de travail et de réduire drastiquement les erreurs humaines."

Chez InvestSud, Gilles Koestel met en avant l'urgence et les avantages de la digitalisation d'un point de vue financier et opérationnel : "En tant qu'investisseurs à risque, nous avons un besoin impératif d'un suivi précis et régulier des performances économiques. Cependant, beaucoup de nos partenaires utilisent encore des outils basiques, comme Excel, ce qui limite leur efficacité opérationnelle et financière. La digitalisation n'est pas seulement utile, elle est indispensable à leur pérennité."

Les avantages du numérique vont bien au-delà des simples gains opérationnels immédiats. Chez Gablok, Simon Schloesser détaille les bénéfices précis apportés par cette transition : "Grâce à une digitalisation poussée, nous évitons des erreurs coûteuses, particulièrement importantes lors de livraisons à longue distance. Le numérique est un gage d’économie et de fiabilité."

Gilles Koestel d’InvestSud explique comment les technologies, telles que les puces RFID utilisées dans la traçabilité du bois, répondent aux exigences réglementaires tout en optimisant la gestion logistique : "Ces innovations offrent une traçabilité rigoureuse et intelligente, réduisant ainsi erreurs et coûts logistiques tout en permettant une gestion précise des stocks."

Marie Claeys de Mobitec souligne l'importance croissante de l'intelligence artificielle : "Nous utilisons régulièrement l’IA dans notre marketing, que ce soit pour la traduction ou la génération de contenus. Nous identifions clairement l’IA comme un levier stratégique majeur pour l’avenir."

De son côté, Simon Schloesser considère l’IA comme essentielle dans les processus quotidiens : "L’intelligence artificielle devient mon assistant au quotidien, particulièrement utile pour la planification et les tâches administratives."

L'accompagnement institutionnel est essentiel pour réussir la transition numérique. Simon Schloesser, CEO de Gablok, souligne l'importance stratégique du programme Industrie du Futur by Digital Wallonia pour son entreprise : "Notre directeur technique, Amaury Bourreau, a été très proactif en intégrant l'expertise et le réseau proposés par Digital Wallonia. Leurs conseils nous ont été essentiels pour choisir des outils adaptés à nos besoins spécifiques. Leur soutien continu nous permet aujourd'hui d’anticiper sereinement les prochains défis numériques et de renforcer notre compétitivité."

Cet accompagnement personnalisé est crucial pour une digitalisation réussie dans un secteur en pleine mutation. Les formations, conseils et mises en relation proposées par le programme Industrie du Futur by Digital Wallonia offrent aux entreprises un cadre structurant indispensable pour aborder cette transformation en profondeur.

Pierre Lorquet, chargé de mission dans le cadre du programme Industrie du Futur, rappelle que : "depuis sa création, plus de 800 entreprises manufacturières wallonnes,tous secteurs confondus, ont bénéficié des services d’accompagnement du programme comme Gablok. Ce programme, porté par l’Agence du Numérique et ses partenaires, vise à améliorer les performances des entreprises en capitalisant sur l’utilisation des solutions numériques et des technologies avancées."

Pour plus d'informations, consultez le programme Industrie du Futur.