C’est une belle reconnaissance du travail accompli que vient de recevoir le réseau Coworking|Digital Wallonia. Créé en 2011 sous l’impulsion du Gouvernement wallon, celui-ci a fait l’objet d’une « fiche d’évaluation » de la part de la division Growth – Internal Market, Industry, Entrepreneurship & SMEs de la Commission Européenne qui conclut en recommandant l’action comme bonne pratique pour d’autres régions européennes.
Présentation de la mesure
Coworking|Digital Wallonia (anciennement CoWallonia) est une initiative innovante visant à soutenir l'esprit d'entreprise en Wallonie. Il s'agit d'un réseau coordonné par l'Agence du Numérique et composé initialement de huit espaces de coworking lancés dans le cadre du programme "Creative Wallonia".
- Switch Coworking, basé à Charleroi;
- Coworking Namur, basé à Namur;
- Louvain Coworking Space, basé à Louvain-La-Neuve;
- Co-nnexion, basé à Mons;
- ESCO, basé à Tournai;
- Cristal Hub, basé à Seraing;
- Leansquare Coworking (anciennement La Forge), basé à Liège;
- Coworking La Louvière (anciennement The Cowork Factory), basé à La Louvière.
En décembre 2017, répondant à un appel à projets dans le cadre de Digital Wallonia lancé en 2016 pour la création dans les zones rurales et semi-rurales de Wallonie , 13 nouveaux espaces de coworking ont été créés, portant le total à 21.
- La Ferme Coworking, Chimay (Province du Hainaut);
- Gare Coworking, Saint-Hubert (Province de Luxembourg);
- L’E-Square, Marche-en-Famenne (Province de Luxembourg);
- GreenLab Coworking, Arlon (Province de Luxembourg);
- Coworking Ath, Ath (Province du Hainaut);
- Le Mug Enghien, Enghien (Province du Hainaut);
- Coworking Fernelmont, Fernelmont (Province de Namur);
- ESCO Frasnes, Frasnes-lez-Anvaing (province du Hainaut);
- Jem ’connecte, Jemeppe-sur-Sambre (province de Namur);
- MAD Coworking, Soignies (Province du Hainaut);
- Beauraing Coworking, Beauraing (Province de Namur);
- [Co’Din], Dinant (Province de Namur);
- Coworking Marchin, Marchin (Province de Liège).
Les espaces de coworking sont des micro-écosystèmes innovants dans lesquels des projets créatifs et novateurs sont développés. Leur objectif est de renforcer les interactions et les échanges entre leurs membres, de libérer la créativité et de favoriser la productivité des utilisateurs.
Dans son évaluation, la Commission européenne souligne que la mise en réseau d'espaces de coworking tel qu'effectuée au travers de Coworking|Digital Wallonia favorise la collaboration et renforce l'approche créative et innovante de ceux qui les fréquentent. Elle crée également une dynamique d'entraide et de motivation ainsi que des infrastructures pour développer de nouvelles activités.
Évaluation de la mesure
L'évaluation de la DG Growth montre que le réseau Coworking|Digital Wallonia a un impact positif sur la motivation, la créativité et la productivité des coworkers, ainsi que sur leur réseau professionnel.
Sur base de l'analyse des enquêtes menées par le réseau en 2015 et 2016, les constats positifs suivants ont également pu être établis:
- la fréquentation a augmenté de 24% entre 2013 et 2014;
- le nombre de coworkers a progressé de 54% de 2013 à 2014;
- les activités ont augmenté de 20% entre 2013 et 2014;
- la présence de femmes entrepreneurs a avancé de 10% (43% en 2016 contre 34% en 2015).
De plus, les services offerts ont été adaptés aux besoins des utilisateurs. Le réseau Coworking|Digital Wallonia est reconnu comme un élément de soutien important dans le développement personnel et professionnel des coworkers.
Impact et recommandation
L'action Coworking|Digital Wallonia est citée comme une mesure offrant aux porteurs de projets la possibilité de développer leurs activités et de bénéficier d'infrastructures ainsi que d'un réseau de partenaires potentiels. Elle stimule la créativité et l'émergence de projets innovants dans la société, ce qui répond aux objectifs des programmes régionaux dans lesquels l'action s'insère.
La DG Growth souligne qu'il est donc important de continuer à communiquer sur ce concept de coworking en Wallonie et de promouvoir ce type d’organisation, car elle réduit en outre considérablement le temps nécessaire pour se rendre au travail et favorise la mobilité douce, ce qui n’est pas négligeable.
En conclusion, Coworking|Digital Wallonia est une mesure recommandée comme exemple de bonne pratique régionale aux responsables politiques d’autres régions.
Lire le rapport d'évaluation de la mesure sur le site de la Commission Européenne .